Сборная Украины по футболу после первой части отборочного турнира чемпионата Европы-2016 оказалась в непростой ситуации. Домашнее поражение от Словакии не смогли компенсировать даже последовавшие затем три подряд победы над Беларусью, Македонией и Люксембургом. Турнирное положение поставило украинцев перед необходимостью сразу после зимнего перерыва отбирать на выезде очки у фаворитов группы C – испанцев, а во втором круге брать в гостях реванш у неожиданно захвативших лидерство словаков. Если с этой задачей наша национальная команда не справится, она опять будет вынуждена участвовать в стыковых матчах.
Прямая дорога
Перед началом очередной отборочной кампании у болельщиков сборной Украины были существенные поводы для оптимизма. В квалификации чемпионата мира-2014 команда Михаила Фоменко показывала содержательный футбол и заняла второе место в непростой группе с Англией и Черногорией. Затем украинцы были близки к тому, чтобы пройти в стыковых матчах Францию, однако после уверенной домашней победы со счетом 2:0 растеряли преимущество на выезде – 0:3.
После этого результаты жеребьевки отбора Евро-2016 выглядели вполне приемлемыми. Сборная Украины попала в группу C, где выделялись явный фаворит – Испания и явный аутсайдер – Люксембург. Остальные команды – Словакия, Македония и Беларусь – были более или менее равными по классу.
Самое главное, что очередной чемпионат Европы проводится по новому формату. В финальной части турнира в 2016 году во Франции впервые выступит 24, а не 16 команд, как в предыдущих розыгрышах. Поэтому из каждой отборочной группы в финал теперь напрямую выйдут по две сильнейшие команды и одна лучшая сборная из тех, которые финишируют третьими. Еще восемь обладателей третьих позиций разыграют четыре путевки на Евро-2016 в стыковых матчах.
Несмотря на все ожидания, старт в отборочном турнире у сборной Украины получился неудачным. Не исключено, что предпосылки к этому были заложены еще в ходе подготовки к старту квалификации. Наша национальная команда оказалась одной из немногих сборных, незадействованных в товарищеских матчах против участников чемпионата мира, которые готовились в конце мая и начале июня к выступлению в Бразилии. В Федерации футбола Украины решили отказаться от турне по Южной Америке, которое поначалу было в планах сборной. Вместо этого команда Фоменко сыграла 22 мая дома против сборной Нигера (2:1). Не получилось серьезной проверки сил и непосредственно перед стартом в квалификации – 3 сентября в Киев приехала сборная Молдовы, уступившая украинцам со счетом 0:1.
Дважды игроки сборной Беларуси (справа) не смогли угнаться за украинцами
Окольные тропы
Сборная Украины начинала отборочный турнир домашней игрой против одного из главных конкурентов в борьбе за выход из группы – сборной Словакии. К этой встрече наша национальная команда подошла с серьезными кадровыми проблемами. Был травмирован основной центральный защитник Евгений Хачереди. Еще хуже обстояли дела в опорной зоне, где из-за повреждений не могли сыграть Руслан Ротань, Денис Гармаш и Анатолий Тимощук. А главное – восстанавливался после операции один из лидеров атаки – Евгений Коноплянка. Эти потери существенно сказались на надежности обороны и конструктивных действиях команды, которая и в оптимальном составе не очень хорошо играет первым номером. Сборной Словакии украинцы на НСК «Олимпийский» уступили – 0:1.
Лазарет в дальнейшем опустел, но именно травмы Михаил Фоменко назвал одной из главных причин неубедительного содержания игры нашей команды. В основу вернулись Евгений Хачериди, Руслан Ротань и Евгений Коноплянка, однако качество игры в гостевой встрече против Беларуси не улучшилось. Украинцы ни в чем не превосходили соперников и не раз могли пропустить. В трудные моменты надежно сыграл голкипер нашей сборной Андрей Пятов, который стал едва ли не единственным игроком команды в осенней части отбора, к которому сложно предъявить претензии. По большому счету именно благодаря его стараниям украинцы увезли из Борисова три очка, дожав соперников в самом конце матча – 2:0.
Спасал Пятов украинские ворота и в третьем туре, когда наша сборная принимала македонцев во Львове. Против балканцев команда Михаила Фоменко вновь испытывала сложности в созидательной игре, немало ошибалась в обороне, но все-таки благодаря более высокому классу футболистов выиграла со счетом 1:0.
Во многом очки давались сборной Украины тяжело из-за отсутствия тактической гибкости. Словакия, Беларусь и Македония играют в похожем с украинцами стиле – от обороны, делая ставку на контратаки. Тем не менее способности в нужный момент перестраиваться и действовать с позиции силы наша команда не показала. Даже в матче с Люксембургом украинцы долгое время не могли преодолеть насыщенную защиту соперника и пропускали контратаки. И опять все решила не командная слаженность, а индивидуальное мастерство одного исполнителя – Андрея Ярмоленко, хет-трик которого принес нашей сборной победу со счетом 3:0.
В матче с Македонией украинцам удалось добиться успеха лишь однажды
Уходящее поколение
Если Ярмоленко в том матче отлично проявил себя, то в других играх к нему, а также к Евгению Коноплянке возникало немало вопросов. Настоящими лидерами сборной эти талантливые фланговые хавбеки пока так и не стали. Но если их место в основе не подвергалось сомнению, то безграничное доверие Михаила Фоменко к нападающему Роману Зозуле вызывало удивление. В то время как в начале осени в отличной форме находились Александр Гладкий и Артем Кравец, много забивавшие за «Шахтер» и «Динамо», тренер упорно выпускал в старте форварда «Днепра», который не забил за днепропетровцев в первой части чемпионата страны ни одного мяча.
Не спешит Фоменко доверять и молодежи. Из новичков в этом отборочном цикле игроком основы стал лишь опорный полузащитник Сергей Сидорчук, а нападающий Филипп Будьковский появлялся преимущественно на замену. Остальные футболисты – Андрей Пилявский, Виталий Вернидуб, Иван Ордец, Евгений Шахов, Артем Громов, Дмитрий Хомченовский – приглашаются на тренировочные сборы, но на поле выходят лишь эпизодически или вообще просиживают скамейку запасных. А в это время надвигается смена поколений – Анатолию Тимощуку и Вячеславу Шевчуку уже по 35 лет, Эдмару – 34, Руслану Ротаню – 33, Александру Кучеру – 32, Олегу Гусеву – 31 год, и всем им нужно уже сейчас искать замену.
Класс игроков сборной Украины значительно превышал возможности аутсайдера группы - сборной Люксембурга
Незваные гости
Пока на первом месте стоят турнирные задачи, и перестройка отложена до лучших времен. Между тем положение, в котором оказалась сборная Украины, довольно сложное. Все идет к тому, что наша национальная команды вновь будет вынуждена выступать в стыковых матчах, которые ранее никогда не преодолевала.
На зимний перерыв украинцы ушли, имея в активе девять очков и занимая в группе С третье место. Столько же набрала Испания, опережающая нашу сборную благодаря лучшей разнице забитых и пропущенных мячей. Без потерь осенние игры прошли набравшие 12 очков словаки, основательно запутавшие ситуацию в группе своей домашней победой над испанцами – 2:1.
Именно с уязвленными действующими чемпионами Европы команде Михаила Фоменко предстоит в гостях сыграть 27 марта первый матч после зимнего перерыва. К тому же на выезде во втором круге 8 сентября наша национальная команда встретится и со Словакией. Если украинцы не отберут в марте очков у Испании и не возьмут реванш у словаков – очередных матчей play-off им точно не миновать.
Остальные сборные из группы С в борьбу за путевки уже вряд ли вмешаются – у Македонии три очка, у Беларуси и Люксембурга – по одному.
