Під густими джунглями у Мексиці археологи знайшли Сак-Бахлан – легендарну «Країну білого ягуара» та останній оплот бунтівних майя Лакандон-Чолті, які понад століття чинили опір іспанському завоюванню. Відкриття цього давно втраченого міста стало можливим після десятиліть пошуків істориками та археологами, які керувалися передовими технологіями геоінформаційних систем, місця, де останні повстанці майя виступили проти колоніальних сил.
Про це йдеться у звіті INAH.
Місце, офіційно зареєстроване як «Sol y paraíso. Probablemente Sak-Bahlán» у Публічному реєстрі археологічних та історичних пам'яток і зон Мексики, було знайдено за допомогою новаторського прогнозного моделювання, розробленого дослідником INAH Хосуе Лосада Толедо. Його прорив стався завдяки аналізу іспанських хронік XVII століття, зокрема хронік ченця Дієго де Ріваса 1698 року, в яких описувалася небезпечна подорож до цього віддаленого притулку майя.
Сак-Бахлан служив останнім притулком для майя Лакандон-Чолті після того, як іспанські війська захопили їхню первісну столицю Лакам-Тун («Велика скеля») у 1586 році. Протягом 110 років це віддалене поселення зберігало свою незалежність у самому серці того, що зараз є біосферним заповідником Монтес-Азулес, ставши символом опору корінних народів європейській колонізації. Це місце вперше було задокументовано іспанськими місіонерами в 1695 році, коли ченець Педро де ла Консепсьйон побачив укріплене поселення під час місіонерської експедиції.
Згідно з історичними записами, Сак-Бахлан був стратегічно розташований на рівнині, оточеній звивистими вигинами річки Лакантун, що робило його майже неприступним для іспанських нападів. Мешканці майя використовували природний рельєф на свою користь, та все ж іспанці завоювали Сак-Бахлан і перейменували його на «Нуестра Сеньйора де лос Долорес» (Богоматір Скорботна). Однак поселення було покинуте до 1721 року, оскільки колоніальний тиск та хвороби скоротили населення. До 1769 року іспанські записи свідчать про те, що з колись процвітаючої громади залишилося лише троє людей.
Прорив у пошуку Сак-Бахлана став можливим завдяки інноваційній археологічній методології, що поєднує історичну документацію з передовими технологіями. Лосада Толедо використав програмне забезпечення ArcGIS Pro для створення прогностичних моделей на основі описів подорожей колоніальної епохи, топографічних даних, рослинності та джерел води. Його аналіз детальної хроніки ченця Дієго де Ріваса 1698 року виявився особливо важливим.
Відкриття Сак-Бахлана надає вирішальні археологічні докази для розуміння останніх етапів опору майя іспанському завоюванню . На відміну від інших поселень майя, які швидко загинули від європейських хвороб та військової могутності, народ лакандон-чолті зберіг свою незалежність завдяки стратегічній ізоляції та запеклому опору.
Нагадаємо, раніше вченим вдалося розгадати таємницю та з'ясувати, як працює календар майя.
