Ученые обнаружили, вероятно, новый вид моллюсков - найденный в северной зоне океана сияющий таинственный моллюск под названием Bathydevius caudactylus, которого классифицировали как морскую улитку, на самом деле не похож на ни одно морское существо, которое ученые видели раньше.
Об этом сообщает CNN со ссылкой на сообщения ученых Института аквариумов Монтерей-Бэй.
Новый вид Bathydevius, который размером с яблоко, светится биолюминесценцией, имеет тело с хвостом, похожим на весло, и большой трясущийся капюшон. Это первая морская улитка, найденная в глубинах океана. Как правило, морские улитки живут на морском дне или в прибрежных средах, и лишь некоторые из них живут в открытой воде у поверхности.
Старшие ученые Научно-исследовательского института аквариумов Монтерей-Бэй Брюс Робисон и Стивен Хеддок впервые встретили это странное животное в феврале 2000 года во время глубоководной экспедиции у берега залива Монтерей с помощью дистанционно управляемого робота для подводных исследований Tiburon. С тех пор ученые провели более 150 наблюдений за тем, что они назвали «таинственным моллюском».
"Bathydevius больше похож на "мегафон с оперенным хвостом", чем на морскую улитку", - сказал один из руководителей исследования Хеддок.
Морское существо имеет массивную чашеобразную конструкцию с капюшоном на одном конце и плоским хвостом, который, кажется, окаймлен выступами, похожими на пальцы, на другом конце. Между ними видны его яркие внутренние органы. И у него также есть нога, как у улитки, что сначала побудило исследователей усомниться, что это тип моллюска.
Ученые смогли исследовать образец в лабораторных условиях и его анатомия и генетика показали, что существо было голожаберным, но не совсем похожим на этот вид.
"Глубокая толща воды - это, пожалуй, последнее место, где вы ожидаете найти голожаберных. Это похоже на поиск колибри у вершины горы Эверест. Эта зона холодная и темная для земных созданий, но она наполнена жизнью, хотя и формами, приспособленными к совсем другим вызовов, чем мы. Почти каждый аспект Bathydevius отображает адаптацию к этой среде обитания: анатомия, физиология, размножение, кормление, поведение. Все это уникально", - заявили ученые.
В то время как морские улитки обычно полагаются на язык, чтобы схватить добычу с морского дна, Bathydevius использует свой капюшон, чтобы улавливать ракообразных по типу креветок.
Bathydevius движется вверх и вниз по толще воды, сгибая свое тело или дрейфуя в течении. Загадочные моллюски являются гермафродитами, которые включают как мужские, так и женские репродуктивные органы. Когда приходит время откладывать яйца, они спускаются вниз и используют ногу, чтобы временно прикрепиться к морскому дну.
Когда ей нужно уйти от хищников, морская улитка полагается на свое прозрачное тело, чтобы скрыться с вида, хотя быстрое закрывание большого капюшона также может помочь Bathydevius откинуться назад и быстро убежать.
И если Bathydevius чувствует угрозу, он светится биолюминесценцией, чтобы отвлечь внимание. В тканях животного можно найти сияющие гранулы, помогающие создать «звездный» вид на спине.
Напомним, китайский марсоход, более трех лет исследовавший северное полушарие Марса, нашел доказательства того, что когда-то этот регион был покрыт гигантским океаном. Ученые из Гонконга утверждают, что обнаруженный огромный водоем на Марсе мог распространяться на одну треть поверхности планеты.
