В Армении, которая в 301 году нашей эры стала первой страной, официально принявшей христианство как свою государственную религию, обнаружили ранее неизвестную раннехристианскую церковь. Церковь в древнем городе Артаксата представляет собой восьмиугольное здание с крестообразными пристройками, конструкция которого созвучна с раннехристианскими мемориальными сооружениями.
Об этом сообщает "Universitat Munster".
В крестообразных пристройках исследователи обнаружили остатки деревянных платформ, датируемых радиоуглеродным исследованием серединой 4 века нашей эры, что однозначно относит эту церковь к критическому периоду раннехристианской истории.
"Восьмиугольные церкви были неизвестны до сих пор, но мы хорошо знакомы с ними в регионе Восточного Средиземноморья, где они впервые появились в 4 веке нашей эры", — сказал доктор Мкртич Х. Зардарян из Национальной академии наук Армении.
Проводя геофизические исследования, открытие было сделано совместной немецко-армянской командой, состоящей из археологов из Национальной академии наук Армении и Университета Мюнстера.
"Здание IV века является старейшей археологически задокументированной церковью в стране - сенсационным доказательством раннего христианства в Армении", - добавил профессор Ахим Лихтенбергер из Университета Мюнстера.
Здание диаметром примерно 30 метров (98,42 фута) представлено простым цементным полом и терракотовой черепицей. Из мраморных обломков, найденных на этом месте, археологи узнали, что церковь когда-то была обильно украшена средиземноморским мрамором.
Древний город Артаксата, который был столицей Армянского королевства во время династий Артаксиадов и Арсакидов, был жизненно важным культурным и политическим центром в эллинистический период. По всей вероятности, эта церковь была связана с распространением раннего христианства того периода, учитывая глубоко укоренившиеся местные традиции, связанные с верой.
Согласно преданию, христианство впервые достигло этого региона в 1 веке нашей эры, принесенное апостолами Варфоломеем и Тадеем. Эти ранние миссионерские усилия были встречены как восприятием, так и сопротивлением, поскольку Армения была перекрестком между могущественными языческими империями, такими как Персия и Рим.
Распространение христианства было медленным и спорадическим в течение этого времени, в основном ограничиваясь небольшими, разрозненными общинами, в то время как большинство армян исповедовали язычество. Несмотря на это, христианство постепенно приобретало последователей, и его влияние начало расти, в частности, через подпольные сети верующих, которые тайно исповедовали свою веру из-за страха преследований со стороны местных правителей и языческой власти.
Согласно армянской легенде, именно в Артаксате Григорий Просветитель обратил в христианство царя Тиридата III в 301 году нашей эры, сделав Армению первой нацией, принявшей христианство как государственную религию. Армянская апостольская церковь начала развивать собственные уникальные обряды и традиции, тогда как Григорий взял на себя ответственность за создание новых церквей и назначил официальное духовенство.
Обнаруженная учеными церковь расположена недалеко от средневекового монастыря Хор Вирап, где когда-то был заключен Григорий, это придает этому месту большее ощущение исторической преемственности.
Как сообщал "Апостроф", в Иордании под знаменитым храмом Аль-Хазне в Петре, являющейся одной из самых больших достопримечательностей Ближнего Востока, обнаружили гробницу с останками не менее 12 человек и артефактом, похожим на "Священный Грааль".
