Срібний призер Олімпіади-2024 зі спортивної гімнастики Ілля Ковтун, який вирішив змінити українське спортивне громадянство на хорватське, підтвердив, що твердо залишається при своєму рішенні змагатися за Хорватію у майбутньому.
Про це спортсмен розповів хорватській місцевій щоденній газеті "Glas Slavonije".
Зазначив, що він з тренером залишилився у Хорватії, досі тренується в Осієку. Процес йде за планом, чекає на документи. Однак не може оцінити, коли отримає дозвіл виступати під хорватським прапором. До цього не має права брати участь в офіційних змаганнях. Припускає, що це станеться 2026 року.
"Протягом 2025 року вся паперова тяганина буде впорядкована, але, чесно кажучи, мене це влаштовує, тому що останні три роки були дуже активними і виснажливими. У мене було 25-28 змагань за рік, тому зараз я можу в першу чергу відновитися від проблем із плечем. Крім того, є нові правила, тому цей рік допоможе мені ще більше покращити мої вправи", - пояснив Ковтун.
Зокрема, розповів, як виникло рішення змінити громадянство. За його словами, за ці три роки з ним багато чого сталося, вплинула не лише війна в Україні, а й багато особистих ситуацій.
"Знаєте, як сніг з гори сходить - спочатку маленькою грудкою, а потім стає більшою. Тому за ці три роки зі мною багато чого сталося. Вплинула не лише війна в Україні. Таких ситуацій було достатньо, що змусило мене змінити громадянство. Безумовно, я відчуваю певний моральний обов’язок перед жителями Осієка. Вони мене тут прийняли, я тут практично жив у них, спав, тренувався, харчувався в "Соколі", - заявив спортсмен.
Також повідомив, що коли виграв олімпійську медаль, мав відчуття, що люди в Хорватії раділи більше, ніж в Україні. Можливо, тому що в українців є набагато важливіші проблеми.
Коментуючи неабиякий резонанс після новини про зміну громадянства, повідомив, що було сумно в перший день. Коли ж образи продовжились на його адресу у соцмережах, то вирішив не реагувати.
"Я вважаю, що це все нормальна реакція. В Україні війна, у людей проблеми більші, і вони через це стали досить агресивними, тому що непросто постійно жити в стресі, коли кожен день можна втратити життя. Багато людей мене підтримало. Я розумію всіх. У мене є своє життя, і я приймаю рішення щодо нього, щоб воно було для мене хорошим у майбутньому", - зауважив він.
Ковтун наголосив, що йдеться про його особисте рішення, яке підтримала родина.
"Мене підтримала родина. Мені 21 рік і я можу самостійно приймати рішення. Мій тато живе в Польщі 13 років, а сестра з ним сім років. Моя мама всю війну була в Україні. У нас була старенька бабуся, яка померла, тому мама скоро поїде жити до Польщі. Я не був в Україні з війни. Я поїхав до тата в Польщу, а вони до мене в Осієку. Всі були там на Новий рік", - додав спортсмен.
Як писав "Апостроф", президент Національного олімпійського комітету України Вадим Гутцайт повідомив про те, яке покарання може чекати срібного призера Олімпіади-2024 зі спортивної гімнастики Іллю Ковтуна.
