Компанія SpaceX провела перші льотні випробування прототипу другого ступеня надважкої ракети Starship. У найближчі роки планують почати запускати на цій ракеті пілотовані місії для створення населених баз на Марсі та Місяці.
Про це повідомляє N + 1.
Під час випробувань прототип SN5 піднявся на 150 метрів, перемістився в бік і здійснив м'яку посадку на іншу частину випробувального майданчика.
Starship - це перспективна надважка ракета, яку SpaceX розробляє в якості заміни ракет Falcon. Вона складається з двох повністю багаторазових ступенів, причому друга одночасно буде і пасажирським або вантажним космічним кораблем. Ракета зможе виводити на навколоземну орбіту вантаж масою більше ста тонн, і при цьому після виведення корисного навантаження обидві ступені зможуть здійснювати м'яку посадку на космодром або морську платформу.
Завдяки таким характеристикам і можливостям SpaceX планує в найближчі роки почати запускати на цій ракеті пілотовані місії для створення населених баз на Марсі та Місяці.
Прототип SN5 успішно пройшов криогенні випробування із закачуванням палива, а потім і вогневі випробування з запуском двигуна. На цьому прототипі встановлений лише один метан-кисневий двигун Raptor, але на фінальній версії другого ступеня їх буде шість. 5 серпня інженери з другої спроби приступили до перших льотних випробувань. Трансляція випробувань проходила на YouTube-каналі NASASpaceFlight.
Відразу після зльоту ракета стала сильно нахилятися і зрушуватися в бік, але оскільки двигун має відхиляється вектор тяги, він за кілька секунд компенсував зміщення, і ракета полетіла майже вертикально вгору. Потім апарат ненадовго завис на одній висоті і приступив до зниження. Варто зазначити, що під час зниження Starship був досить сильно нахилений, але при цьому знижувався без зміщення. Після того, як хмара з пилу і диму розсіялася, на трансляції стало видно, що ракета успішно приземлилася в декількох десятках метрах від місця старту.
Перший повноцінний запуск фінальної версії ракети попередньо призначений на 2021 рік. SpaceX планує використовувати Starship не тільки для космічних запусків, а й для суборбітальних пасажирських перельотів між континентами.
Як повідомляв "Апостроф", 13 червня, компанія SpaceX здійснила новий запуск Falcon 9 з мікросупутниками.