Вчені з Кембриджського університету розкрили загадку знайдених в Великобританії сотень перевернутих гробниць бронзового віку. На їхню думку, незвичайне поховання пов'язане з вірою в містичне існування підземного світу.
Дослідження опубліковано в журналі Antiquity.
В статті йдеться про невеликі кургани. У кожному знаходилася похоронна урна (кенотаф) конічної форми. Останки людей в них були поміщені вертикально, догори ногами.
Археологи звернули увагу, що всі поховання зроблені на невеликій глибині. Зверху похоронні урни були присипані тонким шаром землі. Створюється враження, що померлий ногами як би торкається поверхні, але тільки з іншого боку.
Вчені довго билися над загадкою, чому людей ховали догори ногами. У новому дослідженні вчені посилаються на теорію, що умами людей бронзового віку керувала ідея, що бути мертвим - це не тільки фізичний стан і що існує якесь потойбічне царство.
Вчені висунули гіпотезу, що організатори похоронних курганів висловлювали дві основних містичних метафори. Перша: що мертві знаходяться в підземному світі, тобто під курганом. Друга: що вони ходять по землі точно так же, як ходять по ній і живі люди.
Мертвих ховали догори ногами, щоб вони, по суті, не "впали" після поховання на землю з того боку і щоб їх ноги відразу торкнулися поверхні в підземному світі. Таким чином, перевернуті гробниці є археологічне доказ існування вірувань про те, що земна поверхня є кордоном між світом живих і мертвих.
"Оскільки мертвих рідко ховали на глибині більше метра від поверхні землі, ми припускаємо, що люди бронзового віку могли уявляти собі підземний світ як такий, що знаходиться просто під поверхнею, дуже близько до живих. Ця ідея має паралелі і в іншому регіоні. Так, за переказами, перевернутий підземний світ саамів, Джабмеайно, також лежав просто під землею", - пишуть вчені.
Незвичайні кургани зводилися на території Великобританії в період від 2400 до 1500 року до нашої ери. У найбільш ранніх знаходили останки людей, яких ховали в положенні "сидячи". Близько 2100 року до нашої ери з'явилися кремаційні поховання, а в період з 1800 по 1500 роки до нашої ери це взагалі була практично єдина форма поховання в Британії. Близько 1500 року до нашої ери ця похоронна традиція раптово зникла, а кургани раннього бронзового століття почали використовуватися для повторних поховань. Тривало це приблизно протягом 700 років, після чого похоронні обряди у місцевих народів знову раптово і різко змінилися.
Як повідомляв "Апостроф", в Туреччині археологи знайшли гробницю із загадковими фігурками.
